Cuando se compra un equipo portátil simplemente se pone a cargar la batería con el cargador, normalmente de serie, para poder operar con el aparato.

Estos cargadores simplemente reponen la carga, aunque muchas veces no lo hacen en la medida que cabía esperar. Se enchufan a la red y durante el período marcado por el fabricante se les deja cargar; lo que no sabe el usuario es que si la batería no está en buenas condiciones no están procediendo a reponer la carga en la batería, únicamente lo parece.

 

En qué hay que fijarse

En las pruebas que hacemos a las baterías las sometemos a un mínimo de seis ciclos de vaciado y descarga y carga, con sucesivos chequeos en los que durante un tiempo se mide la variación de la tensión en carga cuando se les exige la máxima capacidad que son capaces de proporcionar.

Cuando las baterías son muy nuevas o cuando están en mal estado es necesario aplicarles más ciclos, con la diferencia de que si son nuevas y están bien con varias cargas mejoran sus prestaciones, pero si han perdido sus cualidades por mucho que las vaciemos y las carguemos no mejoran, a no ser que respondan a un proceso de rejuvenicimiento, cosa que tampoco ocurre siempre.

Los valores en los que hay que fijarse son:

Intensidad descargada, o corriente útil, es el porcentaje de tiempo en que la batería va a dar su intensidad nominal con relación al voltaje y a la capacidad. Nos da la duración.

Energía descargada, o energía útil, es el porcentaje de energía que se puede descargar con respecto a una batería ideal. Nos da su capacidad para trabajos en los que se requiere una batería potente. Su valor ha de ser lo más parecido posible al de la intensidad descargada. Ambas deben estar por encima del 75%.

Intensidad cargada, es la carga que se le suministra. Se mide en el porcentaje de tiempo en que a la batería se le suministra su intensidad nominal para cargarla. Su valor ha de ser muy próximo al de la intensidad descargada en el ciclo siguiente. En nuestro laboratorio, a diferencia de los cargadores normales, cuando la batería no admite más carga, el proceso se detiene o pasa al ciclo siguiente para ser vaciada y descargada y de nuevo vuelta a cargar.